La determinación de la huella de carbono de un proceso productivo permite abordar el impacto ambiental generado, a fin de cumplir la regulación ambiental vigente y tomar acciones al respecto. El presente trabajo, muestra los resultados obtenidos en el cálculo de la huella de carbono del proceso potabilización de la empresa Aguas Kpital E.S.P. (Cúcuta), para el año 2023. La metodología utilizada incluye la evaluación del impacto mediante la determinación del ciclo de vida y la interpretación de este para el proceso seleccionado. Para el cálculo del ciclo de vida se aplicaron de forma combinada la norma ISO 14067, PAS 2050 y GHG Protocol - Estándar de Producto y para el cálculo de la huella de carbono se utilizó el programa OpenLCA 2.1 y la base de datos ecoinvent 3.10. Los valores promedio obtenidos fueron 1.704.473,37 kg CO2 -eq. y 958.698,873 kg CO2 -eq. para la PTAP el Pórtico y el Carmen de Tonchalá, respectivamente.
The determination of the carbon footprint of a production process makes it possible to address the environmental impact generated in order to comply with current environmental regulations and take action in this regard. This work shows the results obtained in the calculation of the carbon footprint of the water treatment process of the water treatment company Kpital – ESP Cúcuta, for the year 2023. The methodology used includes the evaluation of the impact by determining the of the life cycle assessment and interpreting it for the selected process. For the calculation of the life cycle assessment, the ISO 14067, PAS 2050 and GHG Protocol - Product Standard were applied in a combined way and for the calculation of the carbon footprint the OpenLCA 2.1 program and the ecoinvent 3.10 database were used. The average values obtained were 1,704,473.37 kg CO2 -eq. and 958,698.873 kg CO2 -eq for the el Pórtico and Carmen de Tonchalá plants, respectively.
Según la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático
(CMNUCC), este es un fenómeno complejo que hace referencia a la alteración del clima
provocada por actividades humanas, que afecta la composición de los gases en la
atmósfera y contribuye a la variabilidad climática [1] y [2].
Los principales Gases de Efecto Invernadero (GEI) son el CO2
, que se libera en procesos
de combustión que hacen uso de combustibles fósiles; el CH4
, se genera por la actividad
ganadera y la descomposición de residuos; el N2
O, se genera en actividades agrícolas
e industriales, y los gases fluorados sintéticos, con alto poder de calentamiento global,
se generan en algunos procesos industriales [3]. El calentamiento global, causado
por la actividad humana, ha generado un aumento de la temperatura media de la
atmósfera en aproximadamente 0,8°C desde fines del siglo XIX, con dos tercios de este
aumento ocurriendo desde 1980. Este fenómeno se debe principalmente al incremento
de las emisiones de Gases Efecto Invernadero (GEI), especialmente el CO2
, siendo los
principales emisores países como Estados Unidos, China, India y Japón [4]. El aumento
de los GEI, debido a actividades humanas, representa un desafío ambiental.
La Huella de Carbono es la cantidad de emisiones de CO2
-eq. [5] que genera una
actividad de manera directa o indirecta, teniendo en cuenta las emisiones de GEI. El
análisis de la Huella de Carbono abarca todas las etapas de desarrollo de la actividad,
pudiendo emplearse como indicador ambiental global de esta, punto de referencia básico
para el inicio de acciones de reducción de consumo de energía y para la certificación y
obtención de la etiqueta verde [6].
Medir la Huella de Carbono en el ámbito empresarial y comunitario es complejo debido
a la variedad de procesos y variables involucradas. El Análisis del Ciclo de Vida (ACV)
es una técnica esencial en la gestión ambiental, que evalúa los aspectos ambientales
y los posibles impactos de un producto o proceso, a lo largo de su vida útil. Según
la norma ISO 14040 [7], el ACV implica la recopilación de datos sobre las entradas y
salidas del sistema, la evaluación de sus impactos y la interpretación de estos resultados
para cumplir con los objetivos del estudio. Entre las metodologías disponibles, el Panel
intergubernamental de cambio climático (IPCC) se destaca por su enfoque en los efectos
del cambio climático, lo cual es clave para calcular la Huella de Carbono.
La huella de carbono se calcula mediante la fórmula: Huella de carbono = Dato Actividad
x Factor Emisión (Formula 1). El potencial de calentamiento global (PCG o GWP) se utiliza
para convertir las emisiones de gases de efecto invernadero en una métrica equivalente
al CO2
, multiplicando las emisiones por sus factores de GWP. Esto permite expresar las
emisiones de diferentes gases en “CO2
equivalente” (CO2
-eq.), facilitando su comparación
y cuantificación. El IPCC actualiza regularmente estos factores para que los gobiernos
Procesos de Tratamiento de Agua en las PTAP el Pórtico y el Carmen de Tonchalá
plantas de tratamiento de agua potable; objeto de este trabajo: PTAP el Pórtico: Ubicada
en la Vereda El Pórtico, Corregimiento de San Pedro, a 4 km al sur del casco urbano de
Cúcuta, en la cota 400 msnm, y PTAP el Carmen de Tonchalá: Situada en la Vereda San
Isidro, municipio de San Cayetano, en la cota 347,70 msnm. [16].
Descripción del producto: El producto estudiado es el agua potable generada por las
plantas de tratamiento el Pórtico y el Carmen de Tonchalá.
Unidad funcional: Para este estudio se definió la unidad de 1 metro cubico (m3) de agua
potable producida en las PTAP. Esta unidad refleja la función principal del sistema y
además permite la comparación con otros sistemas de potabilización del agua, siendo
una referencia clara para las entradas y salidas del sistema.
Gases a contabilizar: El estudio se basa en datos de 2023 y se enfoca en las PTAP de
Cúcuta, considerando gases como CO2, CH4, N2O, SF6, PFCs y HFCs.
Inventario y Análisis del Ciclo de Vida (ACV)
Caracterización del ciclo de vida del proceso de potabilización: La recolección de datos
para el estudio se basó en el año 2023, con información suministrada por la empresa,
perteneciente a registros operativos de cada PTAP. Su verificación se realizó mediante:
Revisión interna de los reportes mensuales de consumo de energía, uso de insumos
químicos y volúmenes de agua tratada. La validación técnica se hizo con el personal
responsable en sitio, incluyendo operadores y jefes de producción. Por limitaciones de
tiempo y recursos, no se llevó a cabo una revisión por pares externos. Los datos fueron
evaluados y ajustados conforme a los estándares metodológicos de la norma ISO 14067
y la PAS 2050.
Los datos fueron normalizados a la unidad funcional, dividiendo cada entrada por el
volumen de agua tratada (m³), lo que facilita la comparación y el análisis. Los resultados
obtenidos de esta normalización y los datos primarios utilizados para el cálculo de la
huella de carbono producto, se muestran en la Tabla II.
principal, PAC, es el insumo con mayor impacto, generando 830.872 kg CO2
-eq. debido
a la alta turbiedad del agua del río Zulia. Otros insumos, como Sulfato de Aluminio Tipo
B, Polímero Superfloc 576 C y Cloro Gaseoso, tienen impactos menores, con 10.320 kg
CO2
-eq,.6.212 kg CO2
-eq. y 19.277 kg CO2
-eq. respectivamente. La energía utilizada en el
proceso, también suministrada por CENS, genera un impacto de 64.476 kg CO2
-eq. con
emisiones directas de 57.860 kg CO2
-eq.
Análisis de impacto ambiental de las PTAP el pórtico y el Carmen de Tonchalá para el
año 2023 en la producción de agua total (Ver figura 5)
La figura 6 compara el impacto ambiental de las PTAP el Pórtico y el Carmen de Tonchalá
por unidad funcional (1 m³ de agua) en 2023, utilizando tres metodologías (IPCC 2021,
CML 2016, ReCiPe 2016). En general, PTAP Pórtico tiene un impacto menor y es más
eficiente que PTAP el Carmen de Tonchalá en la mayoría de los procesos. Ambos procesos
de captación y desarenadores muestran un impacto mínimo similar. Sin embargo, el
tratamiento físico-químico en la PTAP el Pórtico tiene un impacto significativamente alto
(0,028 kg CO2
-eq.), mientras que el proceso Termotasajero de Tonchalá, por el consumo
energético para bombear el agua, tiene un impacto medio-alto (0,0097 kg CO2
-eq.). En
la PTAP el Carmen de Tonchalá, el proceso de tratamiento físico-químico es el de mayor
impacto (0,0381 kg CO2
-eq.). Esto sugiere que PTAP el Carmen de Tonchalá tiene una
eficiencia menor, por lo que se recomienda revisar su proceso para reducir su impacto
ambiental.
Huella de Carbono Producida PTAP el Pórtico y el Carmen de Tonchala
La Tabla III muestra la huella de CO2
-eq. y la producción de agua de las PTAP el Pórtico y
el Carmen de Tonchalá en 2023. El Pórtico emitió 1.704.473,37 kg CO2
-eq., para producir
63.215.140 m³ de agua, mientras que el Carmen de Tonchalá emitió 958.698,87 kg CO2
-eq.,
para 24.033.989,2 m³. La eficiencia relativa del Pórtico fue del 37.09%, y la de el Carmen
de Tonchalá del 25.07%. Esto indica que el Pórtico es más eficiente, ya que produce más
agua por kg de CO2
-eq. emitido (0,02838 kg CO2
-eq./m³ frente a 0,04804 kg CO2
-eq./
m³ en Carmen Tonchalá). Se destaca la necesidad de mejorar la eficiencia operativa,
especialmente en Tonchalá, para reducir las emisiones y aumentar la sostenibilidad.
Al contrastar con el estudio Determinación de Huella de Carbono para los procesos
de potabilización en las plantas El Pórtico y Carmen de Tonchala en la empresa Aguas
Kpital Cúcuta S.A ESP [17], se observan diferencias notables en los valores reportados,
atribuibles a metodologías y alcances distintos. Sin embargo, al reanalizar los datos
de 2017 con la metodología actual, se confirma un aumento del 24.83% en emisiones
de CO₂-eq. hacia 2023, ligado al crecimiento en la demanda hídrica. Esto refuerza la
necesidad de establecer como política empresarial el cálculo de la huella de carbono
año a año, para implementar acciones de mejoramiento continuo.
Por otro lado, un estudio anterior denominado Determinación de la huella de carbono
mediante el análisis de ciclo de vida, Caso de Estudio: Edificio Administrativo de una
Empresa de Servicios Públicos [18], también en esta empresa, aplicó el Análisis de
Ciclo de Vida (ACV) para estimar la huella de carbono del edificio administrativo. En
ese caso, las emisiones más relevantes provenían del uso de combustibles fósiles
(como ACPM y gasolina) y el consumo eléctrico asociado a las actividades de oficina
y a la operación vehicular institucional. Aunque su enfoque fue distinto, centrado en
el ámbito administrativo, proporciona un punto de referencia importante. A diferencia
de lo anterior, este trabajo se enfoca en el proceso productivo, evaluando el impacto
ambiental generado desde la captación hasta el tratamiento del agua, en las PTAP el
Pórtico y el Carmen de Tonchalá.
Esta comparación interna permite comprender cómo, dentro de una misma organización,
las fuentes de emisión varían notablemente según el tipo de actividad. Mientras en el
área administrativa predominan las emisiones indirectas ligadas al consumo energético,
en las PTAP el mayor impacto proviene del uso de insumos químicos y del consumo
energético operativo. Pese a sus diferencias, ambos estudios coinciden en destacar el
ACV como una herramienta esencial para detectar oportunidades de mejora y diseñar
estrategias sostenibles a lo largo de los distintos eslabones del sistema.
En un trabajo similar, realizado en el Acueducto Metropolitano de Bucaramanga
(AMB), se realizó un estudio para determinar los impactos ambientales asociados a
la potabilización de 1m3
de agua potable en dos plantas de tratamiento ubicadas con
captación de fuentes y condiciones geográficas diferentes, además de condiciones
de distribución con bombeo y sin bombeo, mediante el uso del Análisis de Ciclo de
Vida (ACV) con herramientas diferentes[19], se obtuvieron resultados semejantes a los
de este estudio, identificándose como punto crítico del proceso de potabilización, el
consumo energético.
De forma análoga, la cuantificación de la huella de carbono establecida por GHG
Protocol [20], fue propuesta como una estrategia corporativa sostenible empresarial,
para el sector de servicios públicos en Colombia, específicamente en el sector eléctrico,
ya que este tipo de empresas se encuentran comprometidas con el mejoramiento
de la gestión ambiental. Todo ello con el fin de cumplir con todos los estándares de
reconocimiento internacional y compromisos nacionales, para poder sugerir mejoras en
los procedimientos de sus operaciones y alcanzar las metas propuestas, teniendo como
meta el punto de equilibrio en las emisiones con base al CO₂-eq.o carbono neutral y la
descarbonización para el año 2050.
Estrategias de mitigación
Los plazos para realizar las estrategias técnicas de mitigación propuestas para disminuir
la huella de carbono en el proceso de tratamiento de las PTAP Pórtico y Carmen de
Tonchalá, se resumen a continuación en la Tabla IV.
corresponde al programa de gestión de la huella de carbono, tomando como línea base
el año 2023 para futuras mediciones.
• El uso de herramientas como OpenLCA y ecoinvent, agiliza el cálculo de la huella de
carbono, promoviendo una gestión más eficiente.
• La eficiencia relativa, teniendo en cuenta la unidad funcional, en la PTAP el Pórtico
fue de 37,09%, valor superior a la del Carmen de Tonchalá que fue 25,07%, lo que indica
la necesidad de optimizar los procesos en esta última. A pesar de ello, es necesario
mejorar la eficiencia operativa en ambas PTAP, para reducir las emisiones de gases de
efecto invernadero (GEI).
• La realización de este trabajo de investigación, indica que Aguas Kpital E.S.P.
(Cúcuta) está comprometida con la responsabilidad social empresarial, incorporado la
sostenibilidad ambiental de sus procesos, mediante el análisis de huella de carbono en
ambas PTAP.
[2] IDEAM, Inventario Nacional de Gases de Efecto Invernadero: Tercer Informe Bienal
de Actualización de Colombia ante la CMNUCC. Bogotá, Colombia: Instituto de
Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM), 2021.
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[4] L. M. G. Contreras, “Evolución de la política de cambio climático en Colombia,”
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[5] Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, “Inventario de Gases de Efecto
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[6] C. M. Lubo Cetina, L. M. Rodríguez Pérez, A. P. Jiménez Escobar y A. López Astudillo,
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[7] P. Granda, “ISO 14040 como marco de referencia del Análisis del Ciclo de Vida,” Envira,
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[8] C. Espíndola y J. O. Valderrama, “Huella del carbono. Parte 1: conceptos, métodos de
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[9] Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (US EPA), “Understanding
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[10] Our World in Data, “Global warming potential of greenhouse gases relative to
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[11] ICONTEC, NTC-ISO 14040:2022 – Gestión ambiental. Análisis de ciclo de
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y Certificación, Bogotá, NTC-ISO 14040:2022, 2022. [En línea]. Disponible en:
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[12] International Organization for Standardization, ISO 14067:2018 – Greenhouse
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2018. [En línea]. Disponible en: https://www.iso.org/standard/71206.html
[13] British Standards Institution, PAS 2050:2011 – Specification for the assessment
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Disponible en: https://knowledge.bsigroup.com/products/specification-for-theassessment-of-the-life-cycle-greenhouse-gas-emissions-of-goods-and-services
[14] World Resources Institute y World Business Council for Sustainable Development,
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2011. [En línea]. Disponible en: https://ghgprotocol.org/sites/default/files/standards/
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[15] ecoinvent, ecoinvent v3.10 – Data with purpose, 28 de noviembre de 2023. [En
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[16] Aguas Kpital Cúcuta S.A. E.S.P., “Planta de tratamiento | Aguas Kpital Cúcuta
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[17] A. Díaz, “Determinación de Huella de Carbono para los procesos de potabilización
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http://repositoriodspace.unipamplona.edu.co/jspui/bitstream/20.500.12744/8430/1/
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[18] A. M. Verdugo Rojas, H. U. Rivera Alarcón, y E. G. Flórez Serrano, “Determinación de
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Administrativo de una Empresa de Servicios Públicos,” Mundo FESC, vol. 13, no. S2,
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[19] M. L. Barrera Pérez, O. A. Ávila, y L. Beleño Montagut, “Estimación del potencial de
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[20] P. T. Otálora Torres, “Elaboración del procedimiento para el cálculo de la huella de
carbono empresarial de Enel Colombia,” trabajo de grado, Univ. El Bosque, Bogotá,
Colombia, 2022.